جاء ذكر مدينة توزر للمرّة الأولى في تاريخ الجغرافي اليوناني بطليموس في القرن الثاني ق. م تحت تسمية تيزوروس ثم في جدول الألماني
كونراد بوتنغر Peutinger) (table de الذي يمثّل نسخة قروسطية لخريطة الطرقات الرومانية في القرنين الثالث والرابع ميلادي تحت اسم توزوروس. ثمّ وجّه أغسطنيوس بونة رسالته إلى أسقف تيغوريتانوس في سنة 418 م، وأما في نقيشة أكيلا التي تعود إلى القرن الخامس ميلادي فقد أشار مجهول إلى انتسابه إلى مدينة توزر الواقعة بأفريكا الپروقنصلية وأوردت لائحة الكراسي الأسقفية بالمزاق اسم أسقفية توزوريتانوس.
يعتبر اسم توزر من مصدر أمازيغي إذ نجد في قاموس الأب دي فوكو اسمي Tasart الذي يعني المرتفع والوادي وTasaret الذي يفيد الوادي ونقطة الماء. وإذا ما حذفنا الصوت T الذي يحف بالكلمة ويمثل في اللغة الأمازيغية صيغة التأنيث، وحرف العلّة a، لوجدنا المصدر SR الذي يعني السيلان الغزير. ومن المرجح أن الجغرافيين العرب أوردوا من ذلك المصدر في العصر الوسيط كلمتي شرش وتبرسي اللتين قالوا أن سكان توزر يستعملونهما للدلالة على مصادر العيون التي تتصف بوجود مرتفعات مسطحة أو ڤارات تتفجّر في أقدامها العيون والينابيع. وقد أشار دي سلان (De Slane) عند ترجمته كتاب المسالك والممالك إلى بعض الصّيغ الأخرى لهذه الكلمة ومنها سرس وسدوس التي يقصد بها في لغة الأمازيغ الزناتيين السيلان. ومما يدعم هذه الفرضية، وجود واد وعين يحملان اسم تازراريت في حضيض جبل سيدي بوهلال، وموقع تازارت (Thasarthe) الموجود على الضفة اليسرى لواد حريڤة عند دخوله سهل السقي.
